Les symptômes du torticolis

Le torticolis est une contraction musculaire involontaire d’un des muscles du cou. Il se traduit par une forte douleur au niveau du cou et par un blocage des mouvements. Dans certains cas, la douleur du torticolis peut s’étendre à l'épaule, au bras ou au dos. Souvent les muscles de la nuque sont très contractés et la tête se trouve comme "coincée".

Généralement le torticolis se déclare au réveil, après une nuit de sommeil dans une mauvaise position. Il peut aussi survenir après un effort ou à cause d'une mauvaise position en journée, devant un ordinateur par exemple.

En règle générale, le torticolis peut cesser de lui-même en quelques heures ou quelques jours et la personne concernée retrouve peu à peu la mobilité au niveau de sa tête.

Cependant, des torticolis répétés ou de longue durée peuvent être dus à une cervicalgie chronique : des contractures douloureuses peuvent déclencher un torticolis, un nerf sortant des vertèbres cervicales se trouve irrité et ces douleurs déclenchent le torticolis.

Une autre forme de torticolis existe, le torticolis spasmodique. Celui-ci est permanent et il est difficile d’en déterminer l’origine exacte. Il s’agit sans doute d’anomalies des signaux dans le système nerveux ; des anomalies qui entraînent des contractions musculaires involontaires. On parle aussi de dystonie des muscles du cou. Dans certains cas, cela peut être lié à la prise de certains médicaments (neuroleptiques), à des séquelles d’accident, ou à une maladie neurologique.

Les symptômes du torticolis peuvent se reconnaître par des douleurs au niveau du cou, des difficultés à tourner la tête, une raideur des muscles du cou, une épaule plus haute que l’autre, des maux de tête, des douleurs dans l’épaule, dans un bras ou dans le dos.

Que faire en cas de torticolis ?

Lorsqu’un torticolis apparaît, la douleur peut s’accompagner d’une raideur et rendre certains mouvements de la tête difficiles. Il est utile de repérer les circonstances de son apparition, puis de suivre l’évolution de la douleur et de la mobilité : le cou retrouve-t-il progressivement sa liberté de mouvement ou la gêne persiste-t-elle ? Un épisode qui dure, qui revient régulièrement ou qui paraît inhabituel mérite un avis professionnel pour apprécier la situation. Comme l’indique déjà cette page, il est possible de consulter directement un chiropracteur, sans ordonnance. Cette consultation permet de faire le point sur les symptômes et de déterminer si une prise en charge chiropratique est adaptée ou si un autre avis est nécessaire.

Torticolis au réveil : que faire ?

Un torticolis se déclare souvent au réveil, après une nuit passée dans une mauvaise position. On peut alors sentir le cou raide dès les premiers mouvements et constater qu’il est difficile de tourner la tête comme d’habitude. Le fait qu’il apparaisse au lever ne permet toutefois pas, à lui seul, de connaître la cause précise de la douleur. Repérer la gêne ressentie au réveil, puis observer si la mobilité revient peu à peu ou reste limitée, aide à décrire l’évolution lors d’une consultation. Si la douleur persiste, revient ou s’accompagne d’une situation inhabituelle, demandez un avis professionnel.

Soigner un torticolis

Dans certains cas, le médecin peut conseiller de porter un collier cervical en mousse mais cette solution doit être temporaire car une utilisation prolongée d’une minerve fragilise les muscles du cou. Pour traiter le torticolis, le généraliste peut également orienter le patient vers d'autres professionnels de santé tels que le chiropracteur.

Le chiropracteur traitera les douleurs du torticolis en utilisant différentes techniques associées à des massages et des étirements afin de détendre les muscles du cou, diminuer les douleurs et faire disparaître le torticolis.

En cas de torticolis chez le nourrisson, le chiropracteur pourra intervenir, redonner une bonne mobilité et un équilibre à l’ensemble du corps.

Quel est le rôle du chiropracteur en cas de torticolis ?

Il est possible de consulter un chiropracteur directement, sans ordonnance, comme le précise le passage historique ci-dessus. Lors de la consultation, il interroge le patient sur les circonstances d’apparition du torticolis, son évolution et les symptômes qui l’accompagnent. Il examine notamment la mobilité du cou et tient compte de la situation du patient avant de déterminer si une prise en charge chiropratique est adaptée. Lorsque le cas relève de son champ de compétence, il peut proposer des techniques chiropratiques adaptées à la situation, ainsi que des conseils sur les habitudes ou les positions pertinentes pour ce patient. Si les éléments recueillis appellent un avis médical ou une autre prise en charge, il oriente le patient vers le professionnel de santé approprié. Le choix de la prise en charge dépend donc de l’évaluation de chaque situation, sans résultat garanti à l’avance.

Quand consulter pour un torticolis ?

L’évolution d’un torticolis est un élément important à prendre en compte. La mobilité peut revenir progressivement, mais certains torticolis se répètent ou durent plus longtemps. Si la douleur ne s’améliore pas, si les mouvements restent limités, si les épisodes reviennent régulièrement ou si la situation vous paraît inhabituelle, demandez un avis médical pour faire le point. Il ne faut pas déduire la cause d’un torticolis de sa seule durée ou de son apparition au réveil : un professionnel pourra apprécier les symptômes dans leur ensemble et proposer l’orientation adaptée.

Prévenir un torticolis

• Utiliser un bon oreiller
• La nuit essayer de ne pas trop dormir sur le ventre
• Adopter une bonne position au bureau : l'écran ne doit être ni trop haut ni trop bas mais à la hauteur des yeux, la hauteur du siège doit être bien réglée, la souris ne doit pas être trop éloignée de soi,
• Penser à s’étirer et à se lever régulièrement lorsque l’on passe la journée assis,
• Éviter d’exposer son cou aux courants d’air et au froid,
• Si le torticolis revient fréquemment, des séances avec un chiropracteur peuvent être efficaces pour limiter les récidives.

Comment dormir avec un torticolis ?

Pour la nuit, les conseils présentés plus haut invitent à utiliser un bon oreiller et à éviter autant que possible de dormir sur le ventre. L’idée est de prêter attention à la façon dont le cou est installé et à ce qui augmente la gêne, sans imposer une position unique à tout le monde. Si le torticolis est apparu au réveil, ces deux conseils peuvent aussi aider à réfléchir à ses habitudes de sommeil pour les nuits suivantes. Ils ne permettent cependant pas d’établir la cause du torticolis et ne remplacent pas une évaluation professionnelle lorsque la douleur persiste, revient ou semble inhabituelle.

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Questions fréquentes

Pourquoi se réveille-t-on parfois avec un torticolis ?

Un torticolis peut apparaître après une nuit passée dans une position inconfortable. Il peut également survenir après un effort ou une période de tensions musculaires.

Combien de temps dure un torticolis ?

Un torticolis simple peut s'améliorer en quelques jours. Si la douleur persiste, s'aggrave ou revient fréquemment, un avis professionnel est conseillé.

Peut-on dormir avec un torticolis ?

Oui, mais il est préférable de rechercher une position qui limite la douleur et maintient le cou confortablement. Un oreiller adapté peut aider.

Comment éviter les torticolis à répétition ?

Faire des pauses régulières, adapter la position de son écran et éviter les postures prolongées peuvent contribuer à réduire les tensions cervicales.

Quand un torticolis nécessite-t-il un avis médical rapide ?

Une douleur cervicale accompagnée de fièvre, de maux de tête inhabituels, de troubles neurologiques ou survenant après un traumatisme nécessite une évaluation médicale rapide.

Diane Quelennec, votre chiropractrice dans le Val-d'Oise (95)

Pour les douleurs et les raideurs du cou, notamment en cas de torticolis, Diane Quelennec, chiropractrice à Montigny-lès-Cormeilles (95370), accueille au cabinet les patients souhaitant consulter. Le cabinet situé rue de la Poste, au Pôle Santé, est accessible depuis Franconville, Cormeilles-en-Parisis, Herblay-sur-Seine, Beauchamp, Pierrelaye, La Frette-sur-Seine, Taverny, Le Plessis-Bouchard, Ermont, Eaubonne, Sannois, Saint-Leu-la-Forêt, Saint-Prix, Bessancourt et Argenteuil, ainsi que depuis les communes environnantes du Val-d’Oise (95).